С чего начинается Родина? Круиз по Курильским островам

Впрочем, основные богатства Курильской гряды лежат не на суше, а в воде! Сухопутная жизнь островов не поражает своим разнообразием, зато в море разворачивается сплошной праздник жизни. Прибрежные воды кишмя кишат рыбой, птицами, зверьём!

В окрестных водах на удивление много касаток. Видимо их привлекают тучные стада морских млекопитающих и косяки рыбы, на которых они охотятся.

Главным героем нашего круиза был калан - милый морской зверек с самым роскошным на планете мехом (на одном квадратном сантиметре его кожи растёт больше 50.000 волосков!). Именно ему мы, русские, фактически обязаны всем Дальним Востоком, проданной позднее Аляской и Русской Калифорнией. В погоне за ценным мехом этого пушного зверя казаки и Русско-Американская Компания осваивали неприветливые побережья северной части Тихого Океана. Спешу успокоить взволнованных его судьбой - калана у нас и сейчас прорва! Он уже много лет находится под охраной.

Морских птиц на Курилах просто тучи, особенно на маленьких островках, где их не беспокоят лисы. При этом мы ещё не застали самого великолепия, так как были в самом начале сезона.

Гордый полёт птички-тупика, которых тут называют топорки. Они постоянно убегали от нашего судна, смешно шлёпая крыльями по воде.

Дивно красив El Baklan на Курилах! 

А это самый грозный хищник Курильских островов - медведь! Причём на севере архипелага медведи крупнее, так как туда они заплывают с Камчатки.

Немного о подводном мире - при отливе на прибрежных камнях обнажается вот такой вот "шведский стол", мечта любителя морской капусты!

Рыбалка на Курилах предсказуемо великолепна!  Команда разматывала снасти при каждой постановке на якорь. Океан там просто кишит рыбой!

А это в общем-то я.. Не люблю фотографироваться, но с таким трофеем - просто грех не сфоткаться!

В ручьи и речки крупных островов заходит проходной голец, который отлично ловится на спиннинг. При этом сами "лососёвые реки" отнюдь не поражают шириной и глубиной - далеко не Волга... Бросать блесну приходится вдоль реки, а не поперёк!

Улов за полчаса

Сейчас на Курилах всерьёз обитаемы только 3-4 острова из полусотни относительно крупных островов. Но так было не всегда - и поэтому Курильские острова могут много что предложить историку-любителю. От первых загадочных поселенцев - народа айнов - мало что осталось, ибо они жили в единении с природой и растворились в ней без следа. Говорят, что они пришли откуда-то из Полинезии... Фактически, первые руины на островах оставила Русско-Американская Компания, державшая тут охотничьи фактории.

Потом постарались японцы - перед Второй Мировой они построили на Курилах несколько военно-морских баз и аэродромов, в частности, на острове Шумшу (которые потом благополучно использовались советской авиацией).

Много колоритного ржавого железа осталось от рыболовно-китобойных баз, процветавших на островах во второй половине ХХ-го века.

Отдельного упоминания стоит совершенно роскошная заброшенная база ВМФ СССР "Кратерная", расположенная в кальдере вулкана на острове Симушир, ровно посередине Курильской гряды. До начала 1990-х тут базировалась бригада охраны водного района и даже строились амбициозные планы на строительство базы подводных лодок. Но Перестройка подрезала им крылья и в результате в наши дни пустующая база со всеми хозяйственными и жилыми строениями постепенно ветшает и разрушается силами буйной курильской природы, оставаясь при этом совершенно не разворованной цветметчиками (вероятно, из-за своей удалённости)! Место очень фактурное и колоритное - аж жуть берёт...

Жизнь на островах нелегка - спасибо погоде! Из первой партии японских поселенцев в количестве 500 человек, прибывших на Курилы осваивать "северные территории", после первой зимы осталось в живых лишь 25 человек. Лето там длится всего полтора месяца - август и половину сентября. Но погода бывает красивой даже в своём северном обличье... Одеяла тумана часто укутывают Острова.

А иногда Курилы радовали нас полным штилем и скупым дальневосточным солнышком!

Впрочем, в тех краях даже облачная погода красива по-своему.

Потому и наши 17 дней в этих далёких краях пролетели на одном дыхании - как один, от рассвета...

...до заката!

И ещё осталось желание вернуться - но обязательно летом. Пока, Курилы! 

Рассказ окончен