Неиафу, о-ва Вавау

В этом порту не планировали брать машину, решили, что на месте возьмем в аренду велосипеды или скутер. Утром погода была непонятная, вроде светит солнце, но когда вышли на берег начался дождь. Сначала пошли на смотровую площадку, когда дошли до лестницы, дождь прекратился. Подниматься и спускаться тяжело. Ступеньки в одном месте очень крутые, с наклоном 45 градусов, и т.к отсутствует поручень, то опоры никакой нет.

По дороге я фотографировала местную архитектуру. Ничего выдающегося – как и везде, в основном домики - сараи. Свиньи с поросятами бегают по улицам, как курицы. Часто выбегали на дорогу, что создавало аварийную ситуацию.

Утром солнце светит прямо в глаз, толком ничего не видно, то есть зря туда пришли. Вернулись обратно и пошли гулять по улицам города.

Остановили такси и спросили, сколько будет стоить проехаться по острову. Таксист заломил 100 USD за 4 часа. Мы отказались. В одном кафе увидели надпись про аренду машин и скутеров, мы зашли туда и спросили, можно ли взять машину. Нас направили в магазин на соседней улице. Там была автомастерская, которую держали китайцы. Нам дали крохотную машинку-раздалбайку за 50 TOP$, т.к местных денег у нас снова не было, то мы заплатили 25 USD. Залог не взяли, даже документы не посмотрели.

На острове смотреть особо нечего. Мы доехали до смотровой площадки на побережье: Utula’aina viewpoint, это на другой стороне острова в 11 км от города, затем поехали на пляж Keitahi Beach. Природа вокруг интересная, но без спец. тапочек в воду не зайдешь, сплошные кораллы. И очень мелко – по пояс. Там нас накрыл ливень, пришлось целый час ждать, когда он закончится. Посидели в воде, потом я прошлась вдоль пляжа, пофоткала виды.

Посноркать не удалось, глубина небольшая, плавать опасно, можно было легко напороться животом на риф.

Вернулись в город, прежде чем сдать машину, снова подъехали к лестнице на смотровую площадку. Но небо уже было плотно затянуто облаками, а без солнечного света виды не красочные.

В этот раз потратили всего 3 литра бензина, за которые заплатили 6 USD.

Купаться можно поехать на пляж Mystic Sands.

Вся эта красота заслуженно популярна у яхтсменов. Главным же хитом Вавау служит возможность посноркелить с горбатыми китами. В мире очень мало мест, где это можно легально сделать с практически 100-процентной вероятностью! Сезон китовьей зимовки на Тонга длится с июня по октябрь. В это время до 400 китов шастают в окрестных водах. 

Лицензированные операторы на мощных катерах берут около 150$ с человека за 6-часовую вылазку к китам, но не могут гарантировать вам именно сноркелинг с ними. Увидеть их легко, подойти к ним уже сложнее, а вот заставить их стоять на месте просто невозможно!

Кроме того, в этот период года острова часто накрывают шторма (до нескольких дней подряд!) и поездки отменяются по погодным условиям. Когда мы были на острове, все многочисленные киты были в очень деловом настроении и куда-то спешили, так что нам пришлось ограничиться 30-секундным заплывом в открытом океане с приличным волнением... Хотя с борта катера мы насмотрелись на китов всласть с самого близкого расстояния, в том числе и на выпрыгивающих из воды!

Самый опытный тамошний оператор whale-watching'а базируется на маленьком частном островке-отеле Mounu Island. Могу смело порекомендовать это райское (но дорогое!) место. Особенно рекомендую honeymoon fale с приватным пляжиком. Максимальное приближение к природе! На острове всего 4 бунгало, а когда мы были там, то два домика были вообще не заняты гостями, так что ощущение приватности стремится к абсолюту! Само бунгало очень близко к природе - электричества нет, только светодиодные лампочки, но зато есть горячий душ с пресной водой и противомоскитная сетка! Ну и пальма, растущая прямо сквозь настил террасы... И гамак под ней... И пляж. 

Красиво на Вавау! Нам там очень понравилось...