Апиа, о.Уполу

Въезд на Самоа безвизовый – просто ставится штампик в паспорт.

По острову можно передвигаться на автобусах. Самоа одна из немногих тихоокеанских стран, где есть реальный общественный транспорт, но я лично предпочел арендовать машину. Стоит недорого (от 40$) даже в лучших конторах, но за эти деньги все очень casual – у меня на Toyota RAV4 все четыре покрыхи были с разным рисунком, причем две – зимние с шипами! Это очень по-самоански… 

Самоа – колыбель всей Полинезии, ведь именно здесь полинезийцы сформировались как этнос и именно отсюда стартовали первые дальние экспедиции переселенцев на океанских каноэ, заселившие в итоге гигантскую территорию. Здесь все хорошо с традиционной полинезийской культурой – если где её и искать, то именно на Самоа.

Народные песни и пляски тут самые аутентичные (и дешевые), да и просто народ частенько фестивалит прямо на улицах. На Самоа ещё можно встретить кое-где традиционные парусные каноэ с балансиром. В других странах локалы уже давно гоняют на цельнометаллических катерах с сорокасильными Ямахами.

Короче, это живая страна, не превратившаяся еще в подстилку для западных туристов! Есть в ней по духу что-то общее с Бирмой (только без хунты)…

Столичный остров Уполу заселен значительно плотнее своего соседа Савайи, но даже на Уполу давки нет, особенно на южном побережье. Вокруг острова идет хорошее шоссе и несколько асфальтированных дорог пересекает гористую внутреннюю часть. С них открываются отличные виды на горы и океан и начинаются короткие тропы к шикарным водопадам, многие из которых очень красивы! 

Самоа – влажное место с жарким климатом, поэтому растительность здесь очень буйная и потоки водопадов просто утопают в море папоротников, плющей и цветов, растущих прямо на отвесных склонах. На южном побережье много отличных пляжей в уютных бухтах. Обратите внимание на Virgin Cove - очень рекомендую! Это не километровые прогоны кварцевого песка – это серповидные уединенные лагунки, разделенные живописными угольно-черными лавовыми мысами, с мельчайшим коралловым песочком и нависающими над водой высоченными кокосовыми пальмами.

Среднегодовая температура воды в лагуне +30-31, воздуха +28-32. На южном же побережье есть огромная пещера-провал, соединенная с морем, куда можно спуститься и поплавать. У восточной оконечности острова - широкая лагуна с песчаными пляжами и несколькими моту, на которых вроде тоже есть отели-фале.

Большинство аттракций находятся в частной собственности и поэтому платные (и ухоженные), но не дорогие – пару-тройку баксов в среднем, до пяти-семи максимум.

Самоа – моя любовь и я могу быть необъективен… Но это реально самая традиционная страна Полинезии, с потрясающе красивой тропической природой и отличными, веселыми, расслабушными жителями. Да еще и цены там такие низкие по тихоокеанским меркам, что Самоа может составить конкуренцию ЮВА!

И что еще поражает – это личности путешественников, добирающихся до этих отдалённых островов. Нигде на Тихом Океане, кроме как на Самоа (и, пожалуй, в Вануату), я не встречал столь интересных fellow travelers, многие из которых оказались, к моему изумлению, славянами – поляки, литовец, красавица-сербка, чехи… Была даже девушка с Фарерских Островов! И все видели жизнь, со всеми интересно потусоваться и поговорить!

Общий вывод

В Самоа влюбится тот, кто от места отдыха ждёт прежде всего аутентичности и дикой красоты… Тот, кто не привязан к комфорту в западном понимании этого слова и умеет примерить на себя стиль жизни локалов. Тот, у кого обострено чувство «value for money» и кто не хочет на краю земли переплачивать втридорога за привычные западные бренды и стандарты потреблеения.

Самоа – настоящая Полинезия, а не гламурная «фантазия на полинезийскую тему»! Это удивительно милая и самобытная страна, по которой начинаешь скучать, едва покинув её!